Технологии называют информационными, если они предназначены для хранения, создания, передачи, переработки, контроля сохранности данных и/или управления ими. Степень влияния информационной среды на жизнь человека трудно переоценить и значение её растёт. Поэтому не обязательная по закону сертификация современных информационных систем стала ключевым условием выживания на рынке информационных услуг. Речь идёт в первую очередь о программном обеспечении – сетевом, издательском, архивном, справочном, научном, а также о системах:
- управление базами данных (CУБД),
- подготовки производства,
- проектирования и управления техпроцессами (ACУ и CAПP),
- управления предприятиями, объединениями, отраслями и т.д.,
- искусственного интеллекта,
в т.ч. графических и текстовых редакторах, играх, лотереях, электронных таблицах, программном обеспечении аукционов и т.д. Сюда же относится самая востребованная система оценки соответствия средств измерений.
Несмотря на добровольность процедуры, зарегистрированное программное обеспечение обязательно вносится в Госреестр, довольно часто рекомендуемая специалистами схема сертификации подразумевает регулярный инспекционный контроль системы. При этом надо понимать, что сертификация (подтверждение соответствия действующих систем) не может заменить собой обязательное для них лицензирование (разрешение на начало деятельности по их разработке, созданию, использованию и т.п.).
Система не тождественна системам защиты средств защиты информации, основана на совсем других правовых документах, но информационная безопасность – обязательный критерий оценки на этапе проектирования, разработки и/или производства информационных технологий.